Acusado de assédio sexual por oito mulheres numa reportagem publicada pela rede CNN na última quinta-feira (24), Morgan Freeman voltou a se defender das alegações contra ele. O ator divulgou uma nova declaração à imprensa internacional neste sábado (26), afirmando que estava “devastado” e que nunca abusou de nenhuma mulher.
“Estou devastado que 80 anos da minha vida correm o risco de serem minados num piscar de olhos pelas reportagens da mídia de quinta-feira. Todas as vítimas de agressão e assédio merecem ser ouvidas. E precisamos ouvi-las. Mas não é correto equiparar incidentes horríveis de agressão sexual a elogios ou humor equivocados“, disse ele no comunicado.
Freeman acrescentou: “Eu admito que sou alguém que sente a necessidade de tentar fazer com que as mulheres – e os homens – se sintam apreciados e à vontade ao meu redor. Como parte disso, eu sempre tentava brincar e elogiar as mulheres, no que eu achava ser um jeito alegre e bem-humorado. Claramente eu não estava sempre encontrando o caminho que pretendia. E é por isso que me desculpei na quinta-feira e continuarei a me desculpar com qualquer um que eu possa ter aborrecido, mesmo que não intencionalmente“.
E finalizou: “Mas também quero ser claro: não criei ambientes de trabalho inseguros. Eu não abusei de mulheres. Eu não ofereci emprego ou adiantamento em troca de sexo. Qualquer sugestão de que eu fiz isso é completamente falsa“.
Na quinta-feira, 24, o ator já havia emitido uma declaração por meio de seu representante. “Qualquer um que me conhece ou trabalhou comigo sabe que eu não sou alguém que ofenderia intencionalmente ou conscientemente faria qualquer um sentir-se desconfortável. Peço desculpas a qualquer um se sentiu desconfortável ou desrespeitado – essa nunca foi minha intenção“.
As acusações
Na reportagem da rede CNN, oito mulheres acusaram Freeman de assédio ou comportamento inadequado e outras oito pessoas ouvidas pelo veículo confirmaram as acusações. Os relatos da emissora descrevem uma série de incidentes provocados pelo astro de Hollywood ao longo de sua carreira de sucesso. Uma das acusações é de uma jovem assistente de produção que disse ter sido submetida a vários meses de assédio, em 2015, enquanto trabalhava na comédia “Despedida em Grande Estilo”, protagonizada pelo astro. Ela alegou que Freeman a tocava sem permissão, por repetidas vezes, apoiando a mão na parte inferior de suas costas e freqüentemente fazia comentários sobre seu corpo e suas roupas.
A investigação da CNN teve início após a jornalista da própria rede, Chloe Melas, reportar aos superiores que teria sido assediada por Freeman, durante uma entrevista de divulgação do longa. Na ocasião, a repórter afirmou que estava grávida de seis meses e que o ator teria apertado sua mão e insinuado: “Eu gostaria de estar lá“.
Freeman também foi acusado de assédio por pessoas ligadas a sua produtora, a Revelations Entertainment, que confirmaram esse ‘padrão de comportamento’. Uma ex-funcionária, por exemplo, afirmou que ele tinha o costume de ir até à mesa dela pra dizer e ‘oi’ e ficar por lá, olhando fixamente para os seus seios.
Consequências
Em meio ao escândalo envolvendo o ator, a revista Variety informou nesta sexta (25) que Morgan foi retirado de duas campanhas publicitárias de grande expressão que usavam imagem e voz dele. “Estamos cientes das alegações que foram feitas contra o Sr. Freeman. Neste ponto, a Visa suspenderá nosso marketing no qual o ator é apresentado”, afirmou a marca em comunicado.
O sistema de transporte público de Vancouver, TransLink, também revelou que parou de usar a voz de Freeman em seus anúncios de trânsito. “À luz das informações que tivemos nesta manhã sobre o ator Morgan Freeman, a TransLink decidiu pausar seus anúncios de voz como parte de uma campanha publicitária“.
O Screen Actors Guild já havia divulgado na quinta-feira que estava avaliando o caso de Freeman e se tiraria o prêmio concedido a ele no SAG Awards deste ano. Na cerimônia, o astro foi homenageado com o ‘Life Achievement Award’. “Estas são acusações convincentes e devastadoras que são absolutamente contrárias a todas as medidas que estamos tomando para assegurar (sic) um ambiente de trabalho seguro para os profissionais da indústria. Qualquer pessoa acusada tem o direito ao devido processo legal, mas é nosso ponto de partida acreditar nas vozes corajosas que se apresentam para denunciar incidentes de assédio. Dado que Freeman recentemente recebeu uma das mais prestigiosas honras de nosso sindicato reconhecendo seu corpo de trabalho. Portanto, estamos revisando quais ações corretivas podem ser necessárias no momento“, afirmou o porta-voz do sindicato.
