Jerry Murrell, fundador e CEO da rede de fast food Five Guys, abordou uma promoção que celebrou os 40 anos da marca e que acabou saindo do controle. Em entrevista à Fortune, na última quarta-feira (25), ele explicou que recompensou seus funcionários com um bônus total de US$ 1,5 milhão (R$ 7,8 milhões) para gerir a crise. O valor foi dividido entre 1.500 colaboradores.
Ao celebrar as quatro décadas da rede de fast food, no dia 17 de fevereiro, as lojas entraram com uma promoção de “compre um, ganhe outro”. A rede, porém, não soube dimensionar o sucesso da campanha, o que gerou filas extensas, sobrecarga de trabalho para os colaboradores e falta de comida.
Conforme Murrell, a estimativa era de aumento de 20% nas vendas, mas as lojas registraram um crescimento de 130%. Antes de divulgar uma nota oficial para o público, o CEO se desculpou com a equipe e expressou sua preocupação genuína. Além disso, ele assinou cheques nos valores de US$ 1 mil (R$ 5,2 mil) como forma de compensar os funcionários.
Entretanto, Murrell admitiu que tomou a atitude pensando em sua “própria segurança”, não apenas por altruísmo. “Eu não queria que ninguém atirasse nas minhas costas nem nada depois do primeiro dia, porque nós realmente estragamos tudo. Não tínhamos ideia de que teríamos esse tipo de reação”, explicou. A fala parece fazer referência a Brian Thompson, CEO da UnitedHealthcare que foi morto a tiros em 2024. Luigi Mangione é acusado pelo crime.
O CEO ainda brincou sobre o que faria com a quantia. “Eu ia comprar um casaco de pele novo para a minha esposa, mas gastei com o bônus. Ela me acha idiota, mas eu acredito que valeu a pena. Eles trabalharam duro e ficaram sobrecarregados”, declarou.
Já no comunicado à imprensa, a rede admitiu que a situação saiu do controle e pediu uma segunda chance. “A resposta [do público] foi diferente de tudo que já vimos. Vocês visitaram nossos restaurantes em números impressionantes, e não estávamos preparados. Não atingimos nossos próprios padrões, e isso é algo que levamos muito a sério. Por isso, estamos pedindo uma segunda chance”, relatou o texto.
Na nota, Murrell também confessou ter ficado impressionado com o alcance da promoção. “Sempre acho engraçado quando as pessoas vão a liquidações. Nunca achei que funcionassem. Tentamos essa, compre um, leve outro grátis. Nossa! Não conseguia acreditar em quantas pessoas aderiram. Achei que as vendas aumentariam uns 20% ou algo assim — aquilo foi tipo 130%. Então, senti que tinha estragado tudo”, detalhou.
O Five Guys é uma rede familiar considerada uma das maiores dos Estados Unidos. Murrell fundou o negócio com a esposa, Jamie, e o nome foi inspirado em sua própria vida, uma vez que são pais de cinco filhos. De acordo com o CEO, a próxima geração já está envolvida no empreendimento. “Temos 14 netos e 11 bisnetos. Acho que nove ou 10 netos estão trabalhando conosco, eles parecem gostar do negócio”, comentou.
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