O senador Mitch McConnell, o líder republicano no Senado dos Estados Unidos, congelou no meio de uma frase durante uma entrevista coletiva nesta quarta-feira (26). O político, que chegou a sofrer um grave ferimento na cabeça devido a uma queda no início deste ano, foi brevemente escoltado para longe dos microfones para se recuperar. O vídeo que flagrou o momento logo repercutiu na web.
O episódio aconteceu quando McConnell, de 81 anos, perdeu sua linha de pensamento ao comentar sobre um projeto de lei pendente do Pentágono e foi incapaz de continuar falando. Colegas e assessores esperaram alguns segundos antes de intervir, pegando o senador pelo braço e afastando-o dos repórteres. “Você está bem, Mitch?”, perguntou Joni Ernst, enquanto o parlamentar permanecia em silêncio e olhava ao redor, parecendo desorientado.
“Você quer dizer mais alguma coisa para a imprensa?”, insistiu o senador John Barrasso, antes de sugerir que McConnell fizesse uma pausa. Eles voltaram depois de alguns minutos e continuaram conversando com os jornalistas. “Estou bem”, disse Mitch. Assista:
Mitch McConnell inexplicably freezes during press conference, is quickly escorted away
pic.twitter.com/w4jnw8NtdU— Ken Klippenstein (@kenklippenstein) July 26, 2023
JUST IN: Mitch McConnell, who has been in office for nearly 4 decades, responds after he appeared to have a seizure during a press conference.
“The president called to check on me. I told him I got sandbagged,” he said as he ignored questions from reporters.
The only… pic.twitter.com/edjkxEAJVS
— Collin Rugg (@CollinRugg) July 26, 2023
Mais tarde, os assessores alegaram que McConnell sentiu uma tontura momentânea. Eles se recusaram a detalhar seu estado de saúde, incluindo se ele havia sido examinado por um médico após o episódio. “Ele se sentiu tonto e se afastou por um momento. Ele voltou para lidar com perguntas e respostas”, explicou um representante.
O incidente ocorreu cerca de quatro meses depois de McConnell cair, sofreu uma concussão e teve uma costela quebrada em um jantar privado em um hotel de Washington no início de março. O republicano esteve ausente do Senado por quase seis semanas enquanto se recuperava dos ferimentos. Ele voltou ao Senado em abril.
Flag: McConnell just stopped abruptly during his opening statement during the gop leadership presser and appeared to be unable to restart talking. He then stepped away and walked away with Barrasso: pic.twitter.com/f1kFUjggzm
— Frank Thorp V (@frankthorp) July 26, 2023
Barrasso, que era cirurgião ortopédico antes de entrar na política, disse que puxou o líder do Partido Republicano para fora dos holofotes e caminhou com ele pelo corredor para checar seu estado de saúde. “Eu só queria ter certeza de que tudo estava bem com ele, e estava”, esclareceu o colega. “Estou preocupado desde a primeira vez – desde que ele se machucou alguns meses atrás. Continuo preocupado”, acrescentou. Por enquanto, McConnell não deu mais detalhes sobre o que aconteceu.