No dia 11 de setembro, a youtuber norte-americana Gabrielle Petito, também conhecida como “Gabby”, foi dada como desaparecida por seus pais. O caso pra lá de estranho começou quando o noivo da jovem, o também criador de conteúdo Brian Laundrie, voltou para casa de uma viagem de van pelos EUA sem a amada, no dia 1º de setembro.
Segundo informações do Departamento de Polícia do Condado de Suffolk, em Nova York, os pais de Petito denunciaram seu desaparecimento no sábado (11). Em depoimento, a dupla afirmou que não havia conseguido contatá-la durante a última semana de agosto, quando a jovem, supostamente, estava de passagem pelo Parque Nacional Grand Teton, em Wyoming. A região é conhecida por suas por vastas planícies e, também, pela cordilheira chamada “Rocky Mountains” (Montanhas Rochosas, em português), destino muito procurado por amantes de aventura.
O passeio fazia parte da grande viagem de van que Gabby e Brian estavam fazendo pelo país e compartilhando na web. No dia 19 de agosto, o casal publicou um vídeo da viagem. No vlog de 8 minutos, Petito e Laundrie dirigiam pela Califórnia, Utah e outros estados em sua van Ford Transit 2012. Confira:
Nas redes sociais, a última publicação de Petito foi feita no dia 25 de agosto. No clique, a jovem apareceu segurando uma abóbora de tricô. Segundo a NBC News, a última ligação de Gabby para a mãe, Nicole Schmidt, aconteceu no dia anterior, 24 de agosto, pelo FaceTime. A mulher também afirmou ter recebido mensagens de texto do número da filha até o dia 30 de agosto, mas insistiu que não tem certeza se as mensagens teriam sido enviadas, realmente, pela jovem de 22 anos.
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Ao canal, a mãe disse que, apesar de ter preocupações com a viagem de van da filha, estava animada por ela quando tudo começou. No entanto, Schmidt acrescentou que não tinha certeza se algo deu errado durante o trajeto. “Ela parecia bem para mim na época, exceto por não saber para onde estava indo o relacionamento com o namorado”, disse Nicole. “Ela pode estar sozinha em algum lugar. Ela pode estar perdida em algum lugar no deserto e precisa de ajuda”, implorou. “Espero que todos estejam procurando por ela”, concluiu.
Suspeitos
O caso, no entanto, fica ainda mais curioso quando se descobre que a dúvida da mãe sobre o noivo de Petito é, também, uma preocupação das autoridades. Isso porque, segundo informações divulgadas pelo DP de Suffolk, Brian voltou para a casa de seus pais em North Port, na Flórida, sem a garota, 10 dias antes dela ser dada como desaparecida.
“Até agora, Brian não se disponibilizou para ser entrevistado por investigadores ou forneceu quaisquer detalhes úteis”, pontuaram as autoridades. Na sequência, foi divulgado que o jovem é, sim, suspeito de ser o responsável pelo sumiço, bem como seus pais. “Não sabemos o que Brian sabe. Esse é o problema. Precisamos saber exatamente onde ele estava, onde ela estava, suas últimas localizações”, disse o policial Josh Taylor, em coletiva, nesta quarta-feira (15).
O Departamento de Polícia de North Port está atualmente conduzindo a investigação com a ajuda do FBI. O delegado Todd Garrison revelou, ontem (16), que apesar das suspeitas, até o momento, os investigadores estão tratando a história como um caso de pessoa desaparecida e não criminal. Ainda assim, a van do casal foi totalmente revistada em busca de evidências, com o auxílio de agentes do FBI, na noite de terça-feira (14).
“Compartilhamos a frustração com o mundo agora”, disse Garrison, que também tuitou um apelo pessoal ao advogado de Brian, pedindo-lhe que contatasse a polícia para ajudar a encontrar Petito. “Duas pessoas fizeram uma viagem e apenas uma voltou. E essa pessoa que voltou não está nos fornecendo nenhuma informação”, lamentou o delegado.
O advogado de Laundrie, Steven Bertolino, por sua vez, disse ao Daily Beast que a recusa em conversar com as autoridades é proposital. “Na minha experiência, parceiros íntimos são muitas vezes a primeira pessoa em que a lei concentra sua atenção em casos como este e o aviso de que ‘qualquer declaração feita será usada contra você’ é verdadeiro, independentemente de meu cliente ter algo a ver com o desaparecimento de Petito”, declarou.
Comportamento estranho
O caso teve novos desdobramentos nesta quinta-feira (16), quando o Departamento de Polícia de Moab, em Utah, divulgou um vídeo assombroso de Gabby, do último dia 12 de agosto. Nos registros, feitos pela câmera corporal de um policial que atendeu um pedido de socorro do casal viajante, Petito apresenta um comportamento pra lá de estranho.
De acordo com o DP, a chamada ocorreu após um suposto incidente de violência doméstica entre os dois, dias antes do desaparecimento da jovem. Nas imagens, o policial pergunta a uma Gabby visivelmente abalada por que ela está chorando. “Me desculpe, acabamos de brigar esta manhã. Alguns problemas pessoais”, responde ela. “Foi um longo dia. Estávamos acampando ontem”, acrescenta Brian.
Gabby então continua o desabafo, pede desculpas novamente e afirma que estava distraindo o rapaz e que, por conta disso, ele acertou um buraco na estrada. A youtuber então afirma que arranhou e estapeou o noivo. “Eu estava tentando fazer com que ele parasse de me dizer para me acalmar”, insiste, em meio às lágrimas. Na sequência, as autoridades interromperam a viagem dos dois por uma noite, mantendo-os separados para evitar outras discussões, mas o casal acabou seguindo viagem no dia seguinte (13), sem que nenhuma queixa fosse apresentada. Assista:
Família se pronuncia
Após o início das investigações e a divulgação do nome de Brian como “pessoa de interesse”, os pais de Gabby quebraram o silêncio. Em carta aberta, divulgada ao “The Independent”, pelo advogado da família Petito, Richard Stafford, eles imploraram aos pais de Brian, Christopher e Roberta Laundrie, que parem de proteger o filho. Confira o texto na íntegra:
“Christopher e Roberta Laundrie, nós estamos escrevendo esta carta para pedir que nos ajudem a encontrar nossa linda filha. Entendemos que vocês estão passando por um momento difícil e seu desejo de proteger seu filho é forte. Estamos pedindo a vocês que se coloquem no nosso lugar. Não conseguimos dormir ou comer e nossas vidas estão desmoronando.
Acreditamos que vocês conheçam o local onde Brian deixou Gabby. Nós imploramos que vocês nos digam. Como pais, como vocês poderiam nos deixar passar por essa dor e não nos ajudar? Como pais, como vocês poderiam colocar os irmãos e irmãs mais novos de Gabby nessa situação?
Gabby morou com vocês por mais de um ano. Ela ia ser sua nora. Como é que vocês podem manter seu paradeiro em segredo? Vocês dois estiveram na casa de Jimmy e Nichole. Vocês estavam ambos muito felizes que Brian e Gabby ficaram noivos e estavam planejando passar suas vidas juntos. Por favor, se ainda resta um pouco de decência para vocês e sua família, por favor, nos digam onde Gabby está. Nos digam se estamos procurando por ela no lugar certo. Nós só queremos que a Gabby volte para casa. Por favor, nos ajudem a fazer isso acontecer.”
A carta foi assinada por Jim e Nichole Schmidt, padrasto e mãe de Petito, e Joe e Tara Petito, seu pai e sua madrasta. O advogado revelou, ainda, que os pais da jovem “estão no ponto em que seu desespero está se transformando em raiva“. “Eles sabem que a família Laundrie sabe onde sua filha está. Isso é enfurecedor”, acrescentou ele.
Pouco depois, a irmã do suspeito, Cassie Laundrie, falou publicamente sobre a investigação. Em entrevista à emissora norte-americana ABC, a jovem disse entender a atitude da família da youtuber. “Obviamente querem que Gabby seja encontrada em segurança”, disse ela. Já ao Good Morning America, Cassie declarou que Petito era como uma irmã para ela. “Tudo que eu quero é que ela volte para casa sã e salva, e que isso seja apenas um grande mal-entendido”, insistiu.
