OJ Simpson, ex-jogador de futebol americano e ator, morreu nesta quarta-feira (10), aos 76 anos. A informação foi confirmada pela família através de um comunicado no perfil dele do X (antigo Twitter). O astro da NFL havia sido diagnosticado com câncer de próstata. No texto, os familiares deram mais informações e pediram respeito neste momento delicado.
“No dia 10 de abril, o nosso pai, Orenthal James Simpson, sucumbiu à sua batalha contra o câncer. Ele estava cercado por seus filhos e netos. Durante este período de transição, a família dele pede que seus desejos de privacidade e graça sejam respeitados”, declarou o comunicado, assinado pela família Simpson. Confira:
On April 10th, our father, Orenthal James Simpson, succumbed to his battle with cancer.
He was surrounded by his children and grandchildren.
During this time of transition, his family asks that you please respect their wishes for privacy and grace.
-The Simpson Family
— O.J. Simpson (@TheRealOJ32) April 11, 2024
O diagnóstico de OJ foi informado à mídia em fevereiro deste ano. De acordo com o TMZ, desde que a doença foi detectada, a saúde do ex-jogador piorou gradativamente, e ele precisou receber cuidados paliativos nos últimos meses, enquanto se submetia à quimioterapia. À época, Simpson chegou a se manifestar publicamente após rumores de que ele estaria em um hospício.
Em um vídeo postado no X em maio do ano passado, ele negou os boatos e falou brevemente sobre o câncer. “Hospício? Hospício? Você está falando sobre hospício?”, disse OJ, acrescentando que não sabia quem iniciou os boatos. “Infelizmente, eu estou com um câncer. Então eu tenho feito quimioterapia… Parecia que eu venci isso. Eu estou feliz com isso”, declarou. Assista:
Never before a game! pic.twitter.com/F0rFCwWQ3n
— O.J. Simpson (@TheRealOJ32) May 30, 2023
Julgamento do século
Além de ter feito sucesso nas quadras como jogador de futebol americano, OJ Simpson também ficou conhecido por protagonizar o “julgamento do século” nos anos 1990. O caso foi um dos mais notáveis do mundo das celebridades e terminou com a absolvição de Simpson. Ele foi acusado de assassinar sua ex-mulher, Nicole Brown Simpson, e um amigo dela, Ronald Goldman.
Em 12 de junho de 1994, a polícia norte-americana encontrou os corpos das vítimas em uma casa em Brentwood. O corpo de Nicole havia sido esfaqueado múltiplas vezes e deixado em frente à residência, depois do portão. O cadáver de Goldman, que era garçom de um restaurante de Los Angeles, também foi encontrado com as mesmas marcas. OJ passou a ser suspeito de ter cometido o crime e protagonizou uma das perseguições mais lembradas da história dos Estados Unidos.
Após a fuga, ele foi preso e inocentado em 3 de outubro de 1995, por meio do veredito do júri. Robert Kardashian, pai de Kim, Khloé e Kourtney Kardashian, era o advogado de OJ no processo. O julgamento virou, inclusive, uma série, intitulada “The People v. O. J. Simpson: American Crime Story”, com produção de Ryan Murphy.
Em 2007, 12 anos após o caso, Simpson foi detido novamente e solto em liberdade condicional em 2017 por bom comportamento. Ele invadiu um hotel em Las Vegas, na tentativa de recuperar itens históricos e artigos esportivos que acreditava serem seus. O atleta foi condenado a 33 anos de prisão por sequestro e assalto à mão armada.
Carreira nas quadras e nas telonas
OJ Simpson quebrou recordes no futebol americano nos anos 1970, e se consolidou nos times San Francisco 49ers e Buffalo Bills. Ele ganhou o Troféu Heisman de melhor jogador do país e, depois, construiu uma carreira na NFL (Liga Nacional de Futebol), a principal liga do esporte.
Após se aposentar, Simpson migrou para a atuação e emplacou sucessos de bilheteria, especialmente com a trilogia “Corra que a Polícia Vem Aí”, protagonizada por Leslie Nielsen. Ele também estrelou diversos comerciais de TV.