Os astronautas Barry “Butch” Wilmore e Suni Williams estão “presos” no espaço devido a uma falha na cápsula da Starliner, fabricada pela Boeing. Por enquanto, a dupla não tem uma data oficial para voltar à Terra, mas a empresa considera pedir uma “carona” em outra missão espacial em fevereiro de 2025.
Os pilotos foram enviados à Estação Espacial Internacional (ISS) no dia 5 de junho para uma missão que deveria durar apenas oito dias. Contudo, a NASA afirmou que a cápsula que eles ocupavam sofreu problemas nos propulsores e vazamentos de hélio, o que deixa o retorno muito perigoso.
Desde então, a Boeing iniciou uma campanha para entender a causa dos problemas e oferecer uma solução à NASA, que tem a decisão final sobre a viagem de volta. “Ouvimos muitas pessoas que tinham preocupações e a decisão não foi clara”, explicou Ken Bowersox, chefe de operações espaciais da agência, nesta quarta-feira (7).
O retorno já foi adiado três vezes, mas os pilotos garantem que voltarão para casa sãos e salvos. “Estamos completamente confiantes de que os testes que estamos realizando são os necessários para obtermos as respostas corretas e os dados de que precisamos para retornar”, disse Wilmore.
Já Williams acredita que os engenheiros encontrarão uma resposta em breve. “Tenho uma sensação muito boa em meu coração de que esta cápsula nos levará para casa sem problemas. Passamos por muitas simulações… e acho que, no ponto em que estamos agora, sinto confiança de que, se fosse necessário, se houvesse algum problema com a ISS, poderíamos entrar na nossa espaçonave, desacoplar, conversar com nossa equipe e encontrar a melhor forma de voltar para casa”, declarou.
Por enquanto, uma das opções é que os astronautas peguem uma carona de volta na Crew Dragon, da SpaceX. O problema é que a missão só voltaria à Terra em fevereiro de 2025, além de precisar dispensar outros dois pilotos para acomodar Wilmore e Williams. Com relação à alimentação, eles não precisariam se preocupar, porque a ISS é equipada com comida.
Caso a decisão seja tomada, a Boeing levará um golpe significativo em sua competição com a SpaceX. A resposta da NASA deverá ser divulgada na próxima semana.
Siga a Hugo Gloss no Google News e acompanhe nossos destaquesDois astronautas estão presos no espaço e só devem conseguir voltar à Terra em seis meses. A viagem, de responsabilidade da empresa Boeing, deveria durar apenas oito dias, e @felippec explica essa história.
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— GloboNews (@GloboNews) August 7, 2024
