Pesquisadores da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) foram enviados para o olho do furacão Milton, que tocará o solo da Flórida no final desta quarta-feira (9), nos Estados Unidos. Em vídeo publicado pela instituição, os “caçadores” mostram os ventos e a forte chuva atingindo a aeronave, bem como diversos objetos caindo ao longo do voo.
Para a missão, apelidada como “Miss Piggy”, o órgão governamental usou o avião WP-3D Orion. Existem apenas duas aeronaves deste modelo no mundo e ambas são usadas pela NOAA. Em post nas redes sociais, a instituição informou que essas operações, como a “Miss Piggy”, são feitas para coletar dados críticos que ajudam a melhorar as previsões sobre trajetos e intensidades, dando suporte às pesquisas sobre furacões.
“Os dados coletados pelas estações meteorológicas de alta altitude da agência ajudam os meteorologistas a fazer previsões precisas durante um furacão e ajudam os pesquisadores de furacões a entender melhor os processos de tempestades, melhorando seus modelos de previsão“, informou.
Nick Underwood, engenheiro de integração e programas da NOAA, foi o responsável pela gravação. Além de exibir o clima do lado de fora, o profissional mostrou a turbulência dentro da avião. Ainda é possível ver alguns itens voando, como o celular e a carteira de Underwood. Assista:
Enquanto a aeronave era pilotada pelos membros da instituição, cientistas a bordo usavam instrumentos para transmitir as mediações para o solo. Conforme explicado pela NOAA, as equipes dessas missões medem a pressão, umidade, temperatura, direção do vento e velocidade do furacão.
O furacão Milton enfraqueceu na manhã desta quarta-feira (9), sobre as águas do Golfo do México, e agora tem ventos de 250 km/h. Segundo o Centro Nacional de Furacões dos EUA, o furacão reduziu para a categoria 4 na escala que vai até 5, mas continua “extremamente perigoso”. Estima-se, ainda, que ele seguirá com tal proporção ao atingir a Flórida, na madrugada de quinta (10). Conforme a empresa de análise CoreLogic, cerca de 500 mil casas nas áreas metropolitanas de Tampa e Sarasota correm o risco de inundações. A projeção pressupõe que o fenômeno atingirá a costa como uma tempestade de categoria 3. Porém, se for identificada em nível 4, pressupõe que mais de 700 mil casas da região corram risco de inundações causadas por tempestades.
O governo da Flórida determinou a evacuação obrigatória de cerca de 5,9 milhões de pessoas em 11 condados do estado. As ordens resultaram em congestionamento intenso nas estradas desde segunda (7). A prefeita da cidade de Tampa, Jane Castor, reforçou o pedido à população para que saia de casa e evacue as áreas de risco. À CNN, ela alertou que vê o fenômeno como “catastrófico“.
Joe Biden, presidente dos Estados Unidos, também fez um apelo nesta terça (8) para que aqueles que receberam ordens de evacuação antes da chegada do furacão Milton “saiam agora”, avisando que se trata de uma questão de vida ou morte.