O ex-astro da NBA Matt Barnes viralizou nas redes sociais após revelar ter sido vítima de um esquema de extorsão movido por inteligência artificial. Em um relato publicado em novembro, o ex-jogador contou ter perdido cerca de US$ 61 mil (aproximadamente R$ 331 mil) para quem ele acreditava ser uma mulher de verdade. No entanto, no decorrer da investigação, o atleta descobriu que se tratava de uma personagem gerada por IA.
A história voltou a ganhar destaque nesta semana, depois de ser comentada pelo também ex-jogador Gilbert Arenas. Durante um episódio ao vivo de seu podcast, “The Gilbert Arenas Show”, ele descobriu que Barnes havia caído em um golpe aplicado por uma “snow bunny” — gíria pejorativa usada para se referir a uma mulher branca que se relaciona com homens negros. Com a repercussão, fãs resgataram os vídeos publicados por Barnes no Instagram, nos quais ele detalha o caso.
Barnes afirmou que tudo começou em 2023, quando passou a trocar mensagens via Instagram com uma mulher conhecida como Zoe. Durante cerca de um mês, enquanto estava separado da noiva grávida, Anansa Sims, os dois teriam flertado. “Nós ficamos trocando mensagens, a conversa era picante, mas nós nunca nos encontramos, nunca a vi uma vez na minha vida. E aí eu reatei com a minha ex, eu contei pra ela [sobre a outra “mulher”] e ela ficou esquisita, mas no fim, voltamos à nossa rotina”, explicou.
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O casal chegou a participar de um reality show e, durante o programa, descobriu a gravidez de Sims. Quando eles deixaram a atração, foi que o caso tomou um rumo inesperado: a golpista passou a procurá-lo por vários números de telefone, exigindo dinheiro para impedir a divulgação de supostas informações comprometedoras que, segundo ela, poderiam causar ainda mais estresse a Sims, grávida na época.
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“Eu pensava: expor o quê? Nós nunca nos encontramos. Não demos nem um aperto de mão, nada disso aconteceu”, disse Barnes. “Mas, ao mesmo tempo, minha ex era um pouco mais velha, o que tornava a gravidez de risco, e eu não queria nenhum tipo de m*rda vindo a público”, pontuou. Segundo ele, a mulher ameaçava divulgar “mensagens de texto, DMs, tudo“, mesmo sem ter nada comprometedor. Ainda assim, Barnes acabou pagando a golpista durante cerca de um ano.
Nesse período, ele manteve contato com a “mulher” por considerá-la “um risco”. “Ela era maluca (…) Eu checava com ela, trocava mensagens, só para ter certeza de que ela estava ‘de boa'”, relatou. O filho de Barnes com Anansa nasceu em setembro de 2024, mas os pagamentos continuaram até dezembro. Em janeiro, a golpista voltou a ameaçá-lo.
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Foi então que Barnes decidiu contar tudo à parceira, mostrando provas do ocorrido. A mulher chegou a enviar o que Barnes classifica como áudios falsos e outros materiais para a influenciadora e comediante Tasha K, que trabalha para veículos como TMZ, Billboard, Daily Mail, Essence, New York Post, Radar Online e Page Six.
Segundo Barnes, Tasha chegou a divulgar parte dessas informações sem verificar as fontes. Ele afirma ainda que passaram a circular rumores sobre sua sexualidade, histórias envolvendo aborto e outros boatos — todos falsos, segundo ele. “É tudo besteira”, concluiu.
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Para sustentar sua versão, Barnes exibiu comprovantes, incluindo mensagens enviadas pela golpista e registros de pagamentos totalizando US$ 61 mil a alguém identificado como Zoe. Em uma das capturas de tela mostradas por ele, a mulher chega a ameaçar: “Espera só até tudo isso vazar“.
Barnes confirmou que “está trabalhando” para abrir um processo por difamação contra Tasha K e outro contra a golpista. Contudo, segundo a Complex, ainda não há nenhum registro oficial da ação até o momento.
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