Nesta quinta-feira (22), após cinco dias de buscas incessantes, foram confirmadas as mortes do milionário britânico Hamish Harding, presidente da empresa Action Aviation, o paquistanês Shahzada Dawood, vice-presidente da Engro, e seu filho Suleman, bem como o experiente mergulhador francês Paul-Henri Nargeolet e Stockton Rush, CEO da OceanGate Expeditions.
A própria OceanGate, dona do submarino que sumiu no domingo (18), confirmou a tragédia em nota à imprensa: “Agora acreditamos que nosso CEO Stockton Rush, Shahzada Dawood e seu filho Suleman Dawood, Hamish Harding e Paul-Henri Nargeolet, infelizmente, foram perdidos”.
“Esses homens eram verdadeiros exploradores que compartilhavam um distinto espírito de aventura e uma profunda paixão por explorar e proteger os oceanos do mundo. Nossos corações estão com essas cinco almas e todos os membros de suas famílias durante esse período trágico. Lamentamos a perda de vidas e a alegria que eles trouxeram para todos que conheciam”, continuou o comunicado.
A empresa ainda agradeceu o envolvimento de todas as pessoas nas buscas ao submersível. “Este é um momento extremamente triste para nossos funcionários dedicados, que estão exaustos e sofrendo profundamente com essa perda. Toda a família OceanGate é profundamente grata aos inúmeros homens e mulheres de várias organizações da comunidade internacional que enviaram recursos de grande alcance e trabalharam arduamente nesta missão. Agradecemos seu empenho em encontrar esses cinco exploradores e seus dias e noites de trabalho incansável para apoiar nossa tripulação e suas famílias. Este é um momento muito triste para toda a comunidade de exploradores e para cada um dos familiares daqueles que se perderam no mar. Pedimos respeitosamente que a privacidade dessas famílias seja respeitada durante este momento tão doloroso”, concluiu.
Confira a nota na íntegra:
Segundo informações da CNN, os destroços encontrados no fundo do oceano perto dos detritos do Titanic foram “avaliados como sendo do submersível Titan”. O contra-almirante John Mauger, da Guarda Costeira dos EUA, detalhou como a tragédia ocorreu em coletiva de imprensa, às 16h (horário de Brasília).
“Os destroços são consistentes com uma implosão catastrófica da câmara de pressão”, afirmou o porta-voz. “Com essa determinação, notificamos imediatamente as famílias. Em nome da Guarda Costeira dos Estados Unidos e de todo o comando unificado, ofereço minhas mais profundas condolências às famílias. Posso apenas imaginar como isso tem sido para eles e espero que essa descoberta forneça algum consolo durante esse período difícil”, acrescentou.
BREAKING: The Coast Guard confirms that a remote operated vehicle discovered key parts of the Titan submersible approximately
1600ft (487.68) from the Titanic on the sea floor.Rear Admiral John Mauger offers his condolences to the families.https://t.co/V3pkizQFDr
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— Sky News (@SkyNews) June 22, 2023
O submersível partiu no domingo para explorar o local dos destroços do Titanic e, menos de duas horas depois, perdeu completamente o contato com o Polar Prince, o navio de apoio que transportou o Titan para o local de mergulho. A Guarda Costeira dos EUA foi alertada na sequência e uma operação de busca foi iniciada.
Ruídos detectados sob as ondas do Atlântico Norte na terça (20) e na quarta-feira (21) deram alguma esperança de que talvez os cinco passageiros ainda fossem encontrados vivos. No entanto, partes do casco externo do submersível foram descobertos aproximadamente às 8h55 de hoje (22). Os escombros encontrados estavam a cerca de 500 metros do Titanic e indicavam uma “falha catastrófica” da expedição. “É um dia difícil para todos nós e é especialmente difícil para as famílias”, lamentou Mauger.
A Guarda Costeira reforçou que encontrou cinco grandes partes do submersível ao longo da expedição de busca. “Nos disseram que esses eram os destroços do Titan [o submersível]. Primeiro, encontramos a ponteira sem o casco pressurizado. Essa foi a primeira indicação de que houve um evento catastrófico”, lamentou o oficial. Por fim, a organização pontuou que continuará mapeando os destroços, e fará “o melhor para descobrir o que aconteceu”.
Horas antes, em entrevista à Sky News, o especialista em resgate e amigo dos passageiros do submersível, David Mearns, já havia revelado que alguém “conectado diretamente às buscas” lhe disse que “uma estrutura de pouso” e “tampa traseira do submersível” foram recuperados. Os destroços foram encontrados pela Guarda Costeira dos EUA na manhã de hoje.
Segundo Mearns, ele teria sido contatado pelo presidente do The Explorers Club, ao qual um dos passageiros desaparecidos, Hamish Harding, pertence. “Existe um grupo de WhatsApp entre nós e o clube dos exploradores, ao qual todos nos conectamos assim que isso aconteceu. Nosso presidente está diretamente conectado aos navios que estão por aí [nas buscas]. A mensagem que eles estão me dizendo é: ‘Se você está falando sobre detritos, era uma estrutura de pouso e tampa traseira do submersível'”, afirmou ele.
“Então, novamente, este é um submarino muito pouco convencional, aquela tampa traseira é aquela ponta pontiaguda dele, e o quadro de pouso é o pequeno quadro em que ele parece assentar, e é assim que é encaixado no bit de pouso, então isso confirma que é o submersível”, detalhou.
Após a confirmação, a filha de uma das cinco pessoas dentro do submersível desaparecido perto do naufrágio do Titanic disse que continua esperando que eles sejam resgatados, mas que se sente consolada por saber que seu pai, o oceanógrafo Henri Nargeolet, está “no lugar que ele mais amava”.
Sidonie Nargeolet pontuou, ainda, que estava vivendo com “muito estresse e emoções muito confusas” enquanto a busca desesperada pelo submersível desaparecido entrava em uma fase crítica.
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